Egy olyan korban, amelyet az éghajlatváltozás elleni küzdelem sürgető szükségessége határoz meg, a "kritikus ásványi anyagok" - például kobalt, nikkel, lítium és ritkaföldfémek - iránti globális kereslet az egekbe szökött. Ezek az ásványi anyagok alapvető elemei a tiszta technológiák, például napelemek, szélturbinák, elektromos járművek és tároló akkumulátorok gyártásának. Az ezen ásványok kitermelésével kapcsolatos etikai és környezetvédelmi aggályok kezelésére már egy ENSZ által vezetett testületet is létrehoztak.
